Грецкий орех

Описание

Грецкий орех — крупное долгоживущее листопадное дерево, ради которого стоит освободить место в саду заранее: со временем оно превращается в мощный одиночный купол, под которым в жару держится прохлада, а осенью созревают те самые орехи в зелёной кожуре. Несмотря на название, к Греции вид отношения почти не имеет: его родина — горные леса от Балкан и Малой Азии через Кавказ и Среднюю Азию до Гималаев и Китая, а в Европу и на Русь он попал по торговым путям, отсюда и обиходное «грецкий».

Узнать дерево легко по раскидистой широкой кроне, светлой растрескивающейся коре и крупным сложным листьям, которые при растирании пахнут характерно, горьковато-смолисто. Этот запах и горечь дают юглон — вещество, которое орех выделяет в почву и листовой опад, подавляя рост многих соседних растений. Древесина ореха ценится столярами и оружейниками, а плоды — один из самых питательных орехов умеренной зоны.

В России грецкий орех давно прижился на юге: в садах Кубани, Дона, Ставрополья и Черноземья он плодоносит стабильно, а в более северных областях нуждается в защищённом тёплом месте и подборе зимостойких форм. Это дерево «на поколения»: посадивший его редко успевает увидеть взрослое плодоношение в полную силу, зато внуки собирают урожай.

Ботаническое описание

Семейство Ореховые (Juglandaceae). Дерево высотой обычно 20-25 м, в благоприятных условиях до 30 м, с диаметром ствола до 1-1,5 м и более у старых экземпляров. Крона широкая, раскидистая, шатровидно-округлая, у свободно стоящих деревьев низко опущенная и очень широкая. Кора серая, в молодости гладкая, с возрастом глубоко продольно-трещиноватая. Листья очередные, крупные (20-40 см), непарноперистосложные, из 5-9 эллиптических листочков, при растирании ароматные. Растение однодомное: мужские цветки в свисающих серёжках, женские невзрачные, по 1-3 на концах побегов; цветёт в апреле-мае, часто наблюдается дихогамия (мужские и женские цветки одного дерева созревают неодновременно). Плод — ложная костянка: внутри мясистого зелёного околоплодника находится известный «орех» с морщинистой скорлупой и съедобным семенем. Корневая система мощная, стержневая, глубокая, с сильными боковыми корнями.

Ареал и где растёт

Природный ареал — горные широколиственные леса от Балкан, Малой Азии и Кавказа через Среднюю Азию (знаменитые ореховые леса Киргизии) до Гималаев и Западного Китая. В России в диком виде не встречается, но широко культивируется и местами дичает на юге: Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская область, Республики Северного Кавказа, Крым, юг Воронежской и других черноземных областей. Севернее, в средней полосе, выращивается любителями в защищённых местах при подборе зимостойких форм. Предпочитает тёплые, освещённые, защищённые от холодных ветров местоположения, склоны и долины с глубокими плодородными почвами.

Посадка и уход

На юге России сажают осенью (октябрь) или ранней весной до распускания почек; в более прохладных регионах надёжнее весенняя посадка. Место выбирают солнечное, просторное, защищённое от северных ветров, с учётом большого размера будущей кроны (не ближе 8-10 м от построек и других деревьев). Яму копают просторную, 60-80 см в глубину и ширину, заправляют верхним плодородным слоем с перегноем; на тяжёлых почвах добавляют дренаж. Стержневой корень саженца не подгибают. Корневую шейку оставляют на уровне почвы, не заглубляя. После посадки обильно поливают, мульчируют приствольный круг и при необходимости подвязывают к опоре. Лучше приживаются молодые 1-2-летние саженцы.

Светолюбив, любит простор и тепло. Глубокие корни, не любит пересадку взрослым.

Применение и польза человеку

Главная ценность — питательные плоды, богатые жирами, белком и витаминами, используемые в пищу свежими и в кулинарии. Из незрелых орехов варят варенье, получают настойки. Древесина ореха — твёрдая, прочная, с красивым рисунком, высоко ценится в производстве мебели, шпона, прикладов ружей и художественных изделий. Листья, околоплодники и кора богаты дубильными веществами и юглоном, применяются в народной медицине и как природный краситель. Декоративен как крупное парковое дерево; в цветении служит ранним медоносом, дающим пыльцу.

В культуре и символике

Орех известен человеку тысячи лет: его выращивали в Древней Персии, Греции и Риме, откуда римляне разнесли культуру по Европе. Латинское Juglans производят от Jovis glans — «жёлудь Юпитера», что подчёркивало почётный, «божественный» статус плода. На Руси орех называли «грецким» по пути его поступления — через греческих и византийских купцов. Во многих культурах ореховое дерево символизирует мудрость, долголетие и достаток, а посадка ореха традиционно считалась делом на много поколений вперёд.