Гортензия

Описание

Гортензия (Hydrangea) — листопадный декоративный кустарник, чаще всего метельчатая и древовидная в средней полосе. Зацветает во второй половине лета крупными соцветиями-щитками или метёлками, цветёт долго, до осенних заморозков. Высота садовых форм 1–3 м, живёт несколько десятилетий. Любит влажную, кислую, питательную почву и полутень. Морозостойкость зависит от вида: метельчатая и древовидная зимуют в Подмосковье и под Петербургом без укрытия, крупнолистная требует пригибания и защиты.

Ботаническое описание

Семейство Гортензиевые (Hydrangeaceae). В культуре средней полосы это листопадный кустарник высотой 1–3 м (древовидные формы метельчатой иногда до 3,5 м), реже невысокое деревце с одним стволиком. Крона раскидистая, у метельчатой широкоокруглая, побеги прямостоячие, к осени одревесневающие. Кора молодых ветвей светло-коричневая, с возрастом отслаивается тонкими полосками. Листья крупные, 8–15 см, супротивные, яйцевидные или эллиптические, с заострённой верхушкой и зубчатым краем, матово-зелёные, к осени желтеющие. Цветение со второй половины июля до сентября-октября; соцветия двух типов — крупные плодущие центральные цветки и краевые стерильные с яркими лепестковидными чашелистиками (белыми, розовыми, голубыми). У метельчатой соцветие — пирамидальная метёлка 15–30 см, у древовидной — округлый щиток до 20–25 см, у крупнолистной — шар. Плод — мелкая многосемянная коробочка. Корневая система мочковатая, поверхностная, широко разрастается вширь.

Ареал и где растёт

Природный род насчитывает несколько десятков видов в Восточной Азии (Китай, Япония, Гималаи) и Северной Америке. В России в открытом грунте средней полосы и Северо-Запада успешно растут метельчатая (Hydrangea paniculata, родом с Дальнего Востока, Сахалина и Курил) и древовидная (H. arborescens, из Северной Америки). Дикорастущей в природе РФ метельчатая встречается на юге Сахалина и Курильских островах. В культуре распространена повсеместно как декоративная: Подмосковье и вся средняя полоса, Ленинградская область и Санкт-Петербург, Поволжье, Урал; крупнолистная (H. macrophylla) южнее или с зимним укрытием. Предпочитает влажные, защищённые от ветра места — опушки, берега, притенённые участки садов и парков.

Посадка и уход

Сажают весной (конец апреля — май, после оттаивания почвы) или ранней осенью; в Подмосковье и под Петербургом надёжнее весенняя посадка, чтобы саженец укоренился до зимы. Яму делают 40–50 см в ширину и глубину, на влажных местах с дренажем. Грунт готовят кислый: смесь торфа, листовой земли, перегноя и песка; известь и золу не добавляют. Корневую шейку не заглубляют — оставляют на уровне почвы. После посадки обильно поливают (1–2 ведра) и мульчируют торфом или хвойным опадом слоем 5–8 см, что сохраняет влагу и подкисляет почву.

Любит влагу, полутень и кислую почву. Обильно цветёт всё лето.

Применение и польза человеку

Прежде всего декоративная культура: эффектные долгоцветущие кусты для одиночных и групповых посадок, живых изгородей, оформления берегов водоёмов; ценится за обильное цветение в конце лета, когда большинство кустарников уже отцвело. Соцветия широко используют во флористике — в свежих и сухих букетах, зимних композициях (хорошо сохраняют форму при сушке). Хороший летне-осенний медонос плодущими цветками. Древесина хозяйственного значения не имеет.

В культуре и символике

Род назван в честь, по одной версии, принцессы Гортензии; латинское Hydrangea — от греческих слов «вода» и «сосуд» (по форме коробочки и влаголюбию). В Японии соцветия адзисай — символ дождливого сезона и переменчивости чувств, им посвящены храмовые сады и фестивали. В Европе крупнолистную гортензию знают с XVIII века как модное оранжерейное и садовое растение. Знаменита способностью менять окраску цветков от кислотности почвы: на кислой — голубые, на нейтральной — розовые.